Les Awliyā’ d’Allah : comprendre les saints en Islam
Invocation et salutations
A'ûdhû billâhi min ash‑shayṭân ir‑rajîm. B ismillâhir‑Raḥmânir‑Raḥîm.
Salutations sur le Prophète : Allahumma salli 'alā sayyidinā Muḥammadin wa 'alā ālihi wa ṣaḥbihi wa azwājihi wa zurriyyatihi wa ahl al‑baytihi wa ashābihi wa ashya'ihi wa muḥibbihi wa 'alaynā mā ahum ajma'īn. Yā arḥama ar‑raḥimīn, yā rabbal‑'ālamīn.
La recherche du savoir
Le Prophète (paix et salut sur lui) a dit : « Chercher la science est une obligation pour chaque musulman. »
Il a également dit : « Les anges étendent leurs ailes à celui qui cherche la science, par satisfaction de ce qu'il fait. »
Et encore : « Certes, Allah et Ses anges, les habitants des cieux et de la terre, jusqu'à la fourmi dans sa tanière et jusqu'au poisson, prient pour celui qui enseigne aux gens le bien. »
Réflexion sur le temps présent
Aujourd’hui est un don de Dieu. Chaque jour est unique et imprévisible : il peut être le commencement pour quelqu’un et la fin pour un autre. Prenez soin de ce jour, multipliez les bonnes œuvres et les sujûd pour la face d’Allah l’Unique. Chaque jour aura sa place au Jour du Jugement, si Dieu le veut.
Les croyants et la lumière divine
Verset (Sourate Al‑Baqara, v. 257) :
اللّهُ وَلِيُّ الَّذِينَ آمَنُواْ يُخْرِجُهُم مِّنَ الظُّلُمَاتِ إِلَى النُّوُرِ وَالَّذِينَ كَفَرُواْ أَوْلِيَآؤُهُمُ الطَّاغُوتُ يُخْرِجُونَهُم مِّنَ النُّورِ إِلَى الظُّلُمَاتِ أُوْلَئِكَ أَصْحَابُ النَّارِ هُمْ فِيهَا خَالِدُونَ
Traduction : Allah est l'Ami de ceux qui croient ; Il les fait sortir des ténèbres vers la lumière. Quant à ceux qui sont mécréants, leurs amis sont les tâghoût qui les font sortir de la lumière vers les ténèbres. Ceux‑là seront les gens du Feu, où ils demeureront éternellement.
Promesse dans la Sourate Yûnus
Versets 62–64 : « En vérité, les bien‑aimés d'Allah seront à l'abri de toute crainte, et ils ne seront point affligés ; ce sont ceux qui croient et qui craignent Allah. Il y a pour eux une bonne annonce dans la vie d'ici‑bas tout comme dans la vie ultime. Il n'y aura pas de changement aux paroles d'Allah. Voilà l'énorme succès. »
Qui sont les awliyā’ ?
Définition : Les awliyā’ sont les amis de Dieu, des serviteurs choisis par Lui en raison de leur piété, de leur sincérité et de leur obéissance. Ils existent depuis les temps anciens et apparaissent à travers l’histoire, parfois aux côtés des prophètes.
Questions essentielles
- Qui sont‑ils ? Des êtres humains pieux, comme toi et moi.
- D’où viennent‑ils ? De partout sur la terre d’Allah.
- Combien sont‑ils ? Allah seul le sait.
- Comment atteignent‑ils ce degré ? Par adoration sincère, piété et obéissance à Allah et à Son Messager.
Exemple coranique : la rencontre de Khidr et de Mûsa
Le récit de Khidr et de Mûsa Paix sur eux, (sourate Al‑Kahf, v. 65–70) illustre l’existence de serviteurs à qui Dieu a donné une connaissance particulière :
v.65 : « Ils rencontrèrent un de Nos serviteurs à qui Nous avions accordé une miséricorde et à qui Nous avions enseigné une science de Notre part. »
v.66–70 : Mûsa demande à suivre cet homme pour apprendre ; l'homme l'avertit qu'il n'aura pas la patience de comprendre certaines actions et lui demande de ne pas poser de questions jusqu'à ce qu'il en parle.
Ce récit montre que, dès l'époque de Mûsa, il y avait des serviteurs privilégiés d'Allah à travers le monde.
Les awliyā’ après la clôture de la prophétie
Après la fin de la mission prophétique, la communauté a continué d’avoir des awliyā’. Les saints sont un héritage spirituel transmis par les prophètes. Ils préservent et transmettent la guidance spirituelle au sein de la communauté et existeront jusqu’à la fin des temps.
Époque post‑prophétique et place des saints
Le temps que nous vivons est celui de la communauté du Prophète, après lequel il n'y aura plus d'autre messager. Le Prophète Muḥammad (sallallāhu ʿalayhi wa sallam) a été honoré par Dieu dans ce monde et dans l'au‑delà plus que tout autre. Parmi les dons qu'Allah a accordés au Prophète figurent les grands saints (awliyā’) et les quṭb ; certains d'entre eux atteignirent des degrés comparables à ceux de certains prophètes du passé.
Rangs et témoignages classiques
De nombreuses paroles prophétiques mentionnent différents types et rangs de saints. Al‑Suyūṭī a rassemblé ces traditions dans une fatwa intitulée al‑Khabar al‑dalla ʿalā wujūd al‑quṭb wa al‑awtād wa al‑nujabāʾ wa al‑abdal (« Les rapports indiquant l'existence du pôle, des piliers, des dirigeants et des suppléants ») publiée dans son Hawī lil‑fatāwā. Ces catégories et d'autres forment le khawāṣṣ, l'élite des pieux, qu'Allah appelle aussi les siddīqīn (littéralement « les plus véridiques »), rangés après les prophètes et avant les martyrs dans le verset :
« Ceux qui obéissent à Allah et au Messager sont ceux avec qui Allah a montré Sa faveur : des prophètes, des saints, des martyrs et des justes. Quelle excellente compagnie ! » (4:69)
Hadith sur la proximité des saints
La position des awliyā’ auprès d’Allah au Jour du Jugement est décrite dans un hadith rapporté par Abū Malik al‑Ashʿarī dans le Musnad de l'imam Aḥmad. Après la prière, le Prophète dit :
« Ô peuple ! Écoutez, comprenez et sachez qu'Allah a des serviteurs qui ne sont ni prophètes ni martyrs, et auxquels les prophètes et les martyrs aspirent à ressembler en raison de leur siège et de leur proximité auprès d'Allah. »
Un bédouin demanda alors une description de ces serviteurs. Le Prophète répondit qu'ils sont souvent étrangers à une tribu, fréquentent un peuple sans en faire partie, n'ont pas de liens familiaux particuliers, s'aiment pour l'amour d'Allah et ont des intentions pures les uns envers les autres. Au Jour de la Résurrection, Allah leur placera un socle de lumière ; leurs visages et leurs vêtements seront transformés en lumière. Alors que le peuple sera terrifié, eux ne le seront pas : ce sont les amis d'Allah, exempts de crainte et d'affliction.
Description par les savants
Sayyidina ʿAlī RA, cité par Ibn al‑Jawzī RA, dans Sifat al‑ṣafwa, donne une description célèbre des awliyā’ : ils sont peu nombreux mais grands auprès d'Allah. Par eux, Allah conserve Ses preuves et les transmet à ceux qui leur ressemblent. Ils possèdent une connaissance pénétrante de la réalité, trouvent aisément ce que d'autres trouvent difficile et atteignent une intimité spirituelle que les ignorants ne comprennent pas. Ils vivent dans le monde avec des corps, tandis que leurs esprits sont attachés au plus haut degré spirituel (al‑maḥall al‑aʿlā).
Catégories générales des awliyā’
Plusieurs classifications existent. Une répartition courante distingue trois catégories :
- Les awliyā’ connus de Dieu et reconnus publiquement par les créatures.
- Les awliyā’ dont la sainteté demeure un secret entre eux et Dieu jusqu'à leur mort ; ils sont parfois reconnus par d'autres grands awliyā’ mais pas nécessairement par leur entourage immédiat.
- Les awliyā’ dont le statut n'est pas révélé en ce monde ; leur qualité d'awliyā’ leur sera manifestée le Jour de la Résurrection.
Classement par noms et rangs
Le classement précédent était général. Voici une présentation par noms, chaque groupe ayant une dénomination traditionnelle :
- Ghawth — En évoquant le Ghawth, nos pensées vont souvent à Cheikh ʿAbd al‑Qādir al‑Jīlānī, fréquemment cité comme figure éminente associée à ce titre. Le Ghawth est présenté comme unique dans le monde ; après un prophète, il occupe le degré le plus élevé parmi les humains et les djinns.
- Qutb — Les Qutb sont traditionnellement au nombre de trois dans le monde.
- Ahmadū — Les Ahmadū sont au nombre de sept dans le monde.
- Budalā’ — Les Budalā’ sont au nombre de quarante dans le monde.
- Nujabā’ — Les Nujabā’ sont au nombre de quatre‑vingt‑une (81) dans le monde.
- Kāsifū al‑Qurab — Les Kāsifū al‑Qurab sont au nombre de 313 (ʿadad ar‑rusul). Cette catégorie marque un niveau important : les personnes qui s’y trouvent sont particulièrement aimées et écoutées par Dieu, et leurs vœux sont, selon la tradition, exaucés rapidement.
- Awliyā’ ordinaires — Les simples awliyā’, les croyants sincères dont le nombre n’est connu que d’Allah et qui existent à travers le monde.
Succession spirituelle et élévation des degrés
Selon la tradition, la hiérarchie spirituelle fonctionne par élévation : le Ghawth est au sommet, suivi des Qutb. Lorsqu’un Ghawth quitte ce monde, un Qutb de rang supérieur peut être élevé par la volonté divine pour occuper sa place ; de même, un Ahmad peut être élevé au rang de Qutb, et un Budalā’ au rang d’Ahmad, et ainsi de suite. Cette progression se poursuit, selon la croyance, jusqu’à l’élévation de croyants vertueux à des degrés supérieurs, si Dieu le veut. Qu’Allah nous accorde une place parmi les plus élevés. Amīn.
Connaissance, karāmāt et exemples coraniques
La connaissance des awliyā’ peut, selon la tradition, atteindre des niveaux extraordinaires, parfois supérieurs à la connaissance ordinaire des humains et des djinns. Cela n’implique pas que les awliyā’ remplacent les prophètes dans leur statut. Les dons surnaturels accordés aux awliyā’ (karāmāt) et les actes miraculeux accordés aux prophètes (muʿjizāt) sont distingués dans la doctrine : la révélation (wahy) est propre aux prophètes, tandis que les awliyā’ reçoivent inspiration (ilhām), visions (ruʾyā), divulgations (kashf) et autres formes de manifestation spirituelle.
Exemples coraniques : l’homme qui apporta le trône à Sulaymān Alayhi'salam « avant que ton regard ne revienne sur toi » (27:40) est décrit comme « quelqu’un qui connaissait l’Écriture ». Les exégèses évoquent Asif ibn Barkhiyā RA, comme scribe doté d’une connaissance exceptionnelle. De même, al‑Khiḍr Aleyhi'ssalam est présenté comme un serviteur auquel Dieu a donné une connaissance particulière (18:65–70).
La place des awliyā’ dans la communauté du Prophète
Les plus grands awliyā’ de la communauté du Sceau des Prophètes ont hérité, selon la tradition, d’un savoir et d’une position spirituelle que d’anciens prophètes pouvaient admirer. Cela n’enlève rien à la prééminence des prophètes : comme le rappelle l’article de foi d’Imam Tahāwī, aucun saint de la communauté n’est préféré à un prophète, et un prophète reste supérieur à tous les awliyā’ réunis.
Versets et hadiths sur la guidance et l’apprentissage
Plusieurs versets et hadiths évoquent la guidance divine et l’acquisition du savoir : « Ceux qui luttent pour Nous, Nous les guiderons sûrement dans Nos voies » (29:69) et « Craignez Allah ; Allah vous enseignera » (sens rapproché). Le hadith « Celui qui agit selon ce qu’il sait, Allah lui fera acquérir un savoir qu’il n’avait pas » illustre la dynamique entre pratique et acquisition spirituelle.
Maîtres spirituels et témoignages
Des maîtres comme Abū Yazīd al‑Bistāmī, al‑Tirmidhī et ʿAbd al‑Qādir al‑Jīlānī sont cités pour illustrer la transmission du savoir spirituel. Leurs écrits et discours décrivent les états spirituels, les kashf et les expériences mystiques qui accompagnent la sainteté.
Karāma et muʿjiza
Recevoir une telle connaissance s'appelle karāma (cadeau) pour le saint et muʿjiza (prodige) pour le prophète. Les modalités diffèrent : révélation (wahy) pour le prophète ; ilhām, ruʾyā, kashf, firāsa, mubashshira, mukāshafa pour les awliyā’, selon la permission d'Allah.
Remarque finale sur le titre de « Sultan des awliyā’ »
Le titre de « Sultan des awliyā’ » est traditionnellement attribué à Cheikh ʿAbd al‑Qādir al‑Jīlānī RA, dans certaines chaînes spirituelles. Selon ces traditions, il occupe une place éminente parmi les saints, et nombre de dévots lui témoignent un grand respect.
Conclusion
Les awliyā’ sont des serviteurs choisis par Allah pour leur foi, leur piété et leur sincérité. Ils existent depuis les temps anciens et continuent d’être présents dans la communauté, préservant et transmettant la preuve divine. Qu’Allah nous accorde la guidée et une place parmi les pieux. Amīn.
