Introduction : L'Invitation à la Proximité (La Wilayah)
L'histoire des Saints de l'Islam, les Awliya (singulier : Wali), ne commence pas par un exploit humain, mais par un Nom Divin. Dans le Coran, Allah se nomme Lui-Même Al-Wali, l'Ami Protecteur. Il est, comme le texte sacré l'affirme, « l'Ami de ceux qui croient. Il les fait sortir des ténèbres vers la lumière. ». La sainteté, ou Wilayah, est donc avant tout une invitation divine à la proximité (Qurb). C'est un statut accordé par Dieu, qui prend racine dans le cœur par l'amour (Mahabba) et se manifeste inévitablement dans le comportement (Akhlaq).
Le terme Wali lui-même est d'une richesse sémantique profonde, signifiant à la fois celui qui est "proche" de Dieu et celui qui est "protégé" par Lui. Ce voyage vers la proximité est défini de la manière la plus intime dans un célèbre Hadith Qudsi (une parole divine transmise par le Prophète Muhammad Paix et salut sur lui) :
« Mon serviteur ne cesse de se rapprocher de Moi par des actes surérogatoires jusqu'à ce que Je l'aime. Et lorsque Je l'aime, Je deviens l'ouïe par laquelle il entend, la vue par laquelle il voit, la main avec laquelle il saisit et le pied avec lequel il marche. ».
Cette parole sacrée n'est pas une métaphore ; elle est la définition même de la sainteté : un état où la volonté propre du serviteur s'est anéantie et alignée sur la Volonté Divine.
Les Awliya ne sont pas de simples reclus contemplatifs. Ils ont une fonction cosmique. Ils sont préparés par Allah pour « guider la Ummah (la communauté) » et, plus mystiquement, pour la « purifier » et la « nettoyer ». Leur existence même est considérée comme une continuation de la réalité spirituelle et cachée (baatin) du Prophète.
Il est essentiel de distinguer la Sainteté (Wilayah) de la Prophétie (Nubuwwa). La prophétie législative s'est achevée avec le Prophète Muhammad, le Sceau des Prophètes. Les prophètes sont, bien entendu, les « meilleurs des Awliya ». Cependant, la Wilayah la dimension ésotérique, l'océan de proximité dont la prophétie est une vague continue. Elle est l'héritage spirituel du Prophète qui perdure au sein de la communauté jusqu'à la fin des temps. Cette distinction deviendra fondamentale lorsque nous aborderons la nature de leurs miracles. Le Prophète (Nabi) réalise un Mujizat pour prouver sa mission , tandis que le Saint (Wali) reçoit un Karamat comme un don, un honneur découlant de sa proximité avec Dieu.
Ces "Proches" de Dieu ne sont pas des individus isolés. La tradition mystique les décrit comme formant une hiérarchie invisible, un gouvernement ésotérique qui soutient l'ordre même du monde. Pour comprendre le Wali, nous devons d'abord cartographier ce "Diwan des Saints".
Partie I : Le Gouvernement Céleste - Cartographie de la Hiérarchie des Saints
Dans la cosmologie soufie, le monde visible (dhaahir) est soutenu par un monde invisible (baatin). L'histoire soufie raconte que ce monde invisible est administré par un « gouvernement ésotérique », une « armature spirituelle secrète du monde ». Ce conseil, connu sous le nom de Diwan al-Awliya (Le Conseil des Saints), exerce une « juridiction spirituelle » qui transcende la géographie politique. On dit qu'après la chute du califat visible de Bagdad, ce gouvernement invisible des saints est devenu le véritable garant de l'ordre cosmique.
Cette administration céleste est structurée de manière précise :
Les Fondations du Monde (Awtad et Abdal)
La stabilité du monde repose sur des piliers. La tradition rapporte l'existence des Awtad (Les Piliers), souvent décrits comme étant au nombre de quatre. Ces « Hommes de Dieu » sont les pivots spirituels des quatre coins du monde. Ils opèrent sous l'ombre spirituelle de prophètes anciens tels qu'Idriss (Enoch), Ilyas (Élie), 'Isa (Jésus) et la figure énigmatique de Khidr. Chacun porte un nom reflétant un Attribut Divin : Abdulhayy (Serviteur du Vivant), Abdul'alim (Serviteur de l'Omniscient), Abdulmurid (Serviteur du Voulant), et Abdulqadir (Serviteur du Puissant).
À côté d'eux se tiennent les Abdal (Les Substituts). Leur nom vient du fait que leur nombre (souvent dit de quarante, ou parfois sept) doit rester constant. Lorsqu'un Abdal vient à mourir, un autre Wali est immédiatement élevé par Dieu pour le « substituer ».
Le Pivot du Monde (Qutb) - La signification du nom
Au sommet de cette hiérarchie, visible uniquement à ceux dont la vue intérieure est ouverte, se tient une figure unique : le Qutb.
- Signification : Le mot arabe Qutb (قطب) signifie « Axe », « Pivot » ou « Pôle ».
- Fonction : Le Qutb est l'axe spirituel autour duquel l'univers entier tourne. Il est al-Insan al-Kamil (l'Humain Parfait) de son temps. Il est le « focus » du regard divin et le véritable vice-gérant (Calife) de Dieu sur terre, l'héritier direct de la « Vérité Muhammadienne » (Haqiqah Muhamadiyah). Il ne peut y avoir qu'un seul Qutb à la fois.
Le Secours Ultime (Ghawth) - La signification du nom
Le Qutb est le plus souvent investi d'une fonction particulière, celle qui lui donne son titre le plus célèbre : al-Ghawth (ou Ghaws).
- Signification : Le terme Ghawth (غوث) signifie « Secours ». C'est celui qui, comme le verbe l'indique, yugheeth — « donne le madad (soutien, aide) ».
- Fonction : Le Ghawth est le Ghawth al-A'zam (Le Plus Grand Secours). Il est al-Fard al-Jami' (l'Unique qui Rassemble). Sa fonction est de canaliser la miséricorde et le secours divins vers l'ensemble de la création.
La tradition ésotérique dote le Ghawth d'une connexion cosmique stupéfiante. Il reçoit les secrets non seulement de la Présence Divine, mais aussi directement des quatre grands Archanges, agissant comme un transformateur spirituel pour le monde :
- D'Azraeel (Ange de la Mort), il reçoit le secret de la "mort", lui donnant le pouvoir de faire mourir les mauvais caractères dans le cœur des gens.
- D'Israfeel (Ange du Jugement), il reçoit le secret de la "vie", lui donnant le pouvoir d'insuffler de nouveaux et nobles caractères.
- De Jibreel (Ange de la Révélation), il reçoit le secret de la "parole" et de la sagesse divine.
- De Mikhael (Ange de la Subsistance), il reçoit le secret de la "subsistance spirituelle", la "pluie" qui fait vivre les cœurs.
Il est crucial de noter que cette vision d'une hiérarchie cosmique, si centrale au soufisme, n'est pas universellement partagée au sein de l'Islam. Des courants plus exotériques (attachés au dhaahir, le sens littéral) rejettent ces concepts. Certaines autorités, par exemple, qualifient les termes Qutb et Ghawth de Bid'a (innovation religieuse), arguant qu'ils n'existent pas dans le Coran ou la Sunna authentique et que seul Allah peut être al-Ghawth (Le Secours). Cette tension illustre le fossé fondamental entre l'interprétation littérale et l'interprétation ésotérique (baatin) de la réalité spirituelle.
Ces titres et ces rangs peuvent sembler être des abstractions théologiques. Mais pour l'hagiographie soufie, ils sont vivants. Ils s'incarnent dans des hommes et des femmes dont les vies extraordinaires deviennent le récit même de ces fonctions célestes. Pour comprendre le Ghawth, il ne suffit pas de le définir ; il faut raconter son histoire.
| Rang (Titre) | Signification (Arabe) | Rôle Spirituel (Fonction) | Nombre (Tradition) |
|---|---|---|---|
| Ghawth al-A'zam | Le Plus Grand Secours | Le chef suprême de la hiérarchie, canal du secours divin. Souvent le Qutb. |
1 |
| Qutb | Le Pôle / L'Axe | L'Axe spirituel du monde ; l'Insan al-Kamil (Humain Parfait) de son temps. |
1 |
| Awtad | Les Piliers | Assurent la stabilité spirituelle des "quatre coins" du monde. |
4 |
| Abdal | Les Substituts | Agents spirituels ; lorsque l'un meurt, il est instantanément "substitué". |
7 ou 40 |
| Nujaba | Les Nobles | Agents spirituels chargés de missions spécifiques. |
70 / 300 |
| Abrar | Les Vertueux | La classe plus large des saints justes et pieux. |
Variable |
(Dans le prochain article, nous explorerons comment ces concepts se sont incarnés dans la vie de saints légendaires.)
